Desde 1888, la National Geographic Society entrega financiamiento y el título honorífico de “National Geographic Explorer” a individuos excepcionales en su campo para que iluminen y protejan nuestro planeta a través de la ciencia, la exploración y la comunicación. Este año de entre cientos de postulaciones reconocieron a ocho personas, entre las que se encuentra el Dr. Camilo Rada Giacaman, glaciólogo y profesor de la Universidad de Magallanes quien desde el 2020 está desarrollando el proyecto SAGAZ, un sistema de alerta de riesgos que busca reducir el destructivo impacto de las inundaciones de origen glaciar en la Patagonia. Estas inundaciones se están volviendo cada vez más frecuentes, siendo la región de Aysén el epicentro de estás en la última década. Sin embargo Magallanes tampoco está ajena a estas catástrofes, siendo los restos de puente bajo el Salto Grande de Torres del Paine un testigo mudo de sus devastadores efectos.
El proyecto SAGAZ contó con el apoyo de FONDEF entre 2022 y 2024 para crear un prototipo del sistema, el que ya cuenta con 11 estaciones de monitoreo desde Aysén a Tierra del Fuego, las que transmiten en tiempo real el estado de lagos que pueden generar inundaciones. Con los USD$50,000 recibidos de la National Geographic Society, el Dr. Rada espera dar continuidad al proyecto, mejorarlo y expandirlo para aumentar la resiliencia de las comunidades de Patagonia y otras regiones del mundo afectadas por este tipo de inundaciones.
